Ayçiçekleri Neden Güneş'i Takip Eder? (Heliotropizm)

Genç ayçiçeklerinin gün boyunca Güneş'i takip etme hareketi, "heliotropizm" olarak bilinir ve bitkinin büyüme ve gelişimi için önemli bir adaptasyondur. Bu hareket, bitkinin "oksin" adı verilen büyüme hormonları ve içsel bir "sirkadiyen ritim" (günlük biyolojik saat) tarafından kontrol edilir.

Gündüzleri, genç ayçiçeğinin gövdesinin doğu tarafı (Güneş'ten ışık almayan taraf), batı tarafına göre daha hızlı uzar. Bu dengesiz büyüme, çiçeğin başının yavaşça batıya doğru, yani Güneş'e doğru eğilmesini sağlar. Gece olduğunda ise tam tersi olur; gövdenin batı tarafı daha hızlı uzayarak çiçeğin başını tekrar doğuya, Güneş'in ertesi sabah doğacağı yöne çevirir. Bu hareket, bitkinin gün boyunca maksimum miktarda güneş ışığı almasını sağlayarak fotosentez verimliliğini artırır. Ayçiçeği tamamen olgunlaştığında ve tohum üretmeye başladığında ise bu hareket genellikle durur ve çiçek başı genellikle doğuya dönük olarak sabitlenir.

Kelimeler: ayçiçeği, heliotropizm, fototropizm, oksin, bitki, botanik, biyoloji