Denizdeki Tuzun Kaynağı Nedir ve Okyanuslar Neden Sürekli Daha Fazla Tuzlanmaz?
Okyanuslardaki tuzun iki ana kaynağı vardır. Birincil kaynak, karadaki kayaların aşınmasıdır. Atmosferdeki karbondioksit, yağmur suyunda çözünerek hafif asidik bir yapı oluşturur (karbonik asit). Bu asidik yağmur karaya yağdığında, kayaları yavaş yavaş aşındırır. Bu süreçte kayalardan çözünen iyonlar (tuzlar), nehirler ve akarsular vasıtasıyla milyonlarca yıl boyunca okyanuslara taşınır. İkinci önemli kaynak ise okyanus tabanındaki hidrotermal bacalardır. Okyanus suyu, deniz tabanındaki çatlaklardan sızarak dünyanın sıcak iç katmanlarına ulaşır. Burada ısınan su, çevresindeki kayalardan mineralleri çözer ve zengin mineral içerikli bu sıcak su, bacalar aracılığıyla tekrar okyanusa püskürtülür.
Okyanuslara sürekli tuz girişi olmasına rağmen tuzluluk oranının sabit kalması, bir denge durumu sayesinde mümkündür. Yani okyanuslar tuzu aldığı gibi aynı zamanda kaybeder de. Bu tuz kaybı çeşitli yollarla olur. Bazı iyonlar, kil gibi minerallerin yüzeyine yapışarak veya kimyasal reaksiyonlarla deniz tabanında yeni mineraller oluşturarak sudan ayrılır. Milyonlarca deniz canlısı, kabuklarını ve iskeletlerini oluşturmak için sudaki iyonları kullanır. Ayrıca, rüzgarla oluşan deniz spreyi küçük tuz kristallerini karaya taşıyabilir. Bu tuz giriş ve çıkış döngüsü, milyonlarca yıldır okyanusların tuzluluk oranını nispeten sabit tutan bir denge sağlamıştır.