Gök Gürültüsü ve Şimşek Nasıl Oluşur?
Şimşek, fırtına bulutları (kümülonimbus) içinde veya bulut ile yeryüzü arasında meydana gelen devasa bir elektrik boşalmasıdır. Bulut içindeki su damlaları ve buz kristalleri, hava akımları nedeniyle birbirine sürtünerek statik elektrik yükü biriktirir. Genellikle bulutun üst kısımları pozitif (+), alt kısımları ise negatif (-) yüklenir. Yük farkı yeterince büyüdüğünde, bu potansiyel farkını dengelemek için dev bir kıvılcım, yani şimşek oluşur.
Gök gürültüsü ise şimşeğin doğrudan bir sonucudur. Şimşek hattı, Güneş'in yüzeyinden bile daha sıcak olabilir (yaklaşık 30,000°C). Bu aşırı ısı, etrafındaki havayı saniyenin binde birinden daha kısa bir sürede aniden genleştirir. Havanın bu patlama benzeri hızlı genleşmesi, bir şok dalgası yaratır. İşte bu şok dalgasının sesini biz "gök gürültüsü" olarak duyarız. Işık sesten çok daha hızlı hareket ettiği için önce şimşeği görür, sonra gök gürültüsünü duyarız.