Güneş'in Sonu Nasıl Olacak ve Bu Ne Zaman Gerçekleşecek?
Güneş, yaklaşık 4.6 milyar yıldır parlayan orta yaşlı bir yıldızdır. Yaklaşık 5 milyar yıl daha parlamaya devam edecek kadar yakıtı (hidrojen) vardır. Bu süre sonunda, çekirdeğindeki hidrojeni helyuma dönüştürme süreci sona erecektir. Hidrojen yakıtı bittiğinde, kütleçekimi baskın hale gelerek çekirdeği sıkıştırmaya başlayacak ve bu da çekirdeğin ısınmasına neden olacaktır.
Çekirdekteki bu aşırı ısınma, dış katmanların muazzam bir şekilde genişlemesine yol açacaktır. Güneş, bir "Kırmızı Dev"e dönüşerek Merkür, Venüs ve muhtemelen Dünya'yı da yutacak kadar büyüyecektir. Bu Kırmızı Dev evresinden sonra, Güneş'in dış katmanları uzaya dağılarak "gezegenimsi bulutsu" adı verilen renkli bir gaz bulutu oluşturacaktır. Geriye ise, Dünya boyutlarında, aşırı yoğun ve sıcak, "beyaz cüce" adı verilen ölü bir yıldız çekirdeği kalacaktır. Bu beyaz cüce, milyarlarca yıl boyunca yavaş yavaş soğuyarak sonunda sönük bir "siyah cüce"ye dönüşecektir.