Kar Tanesi Nasıl Oluşur ve Neden Hepsi Farklıdır?
Bir kar tanesi, atmosferin üst katmanlarındaki çok soğuk bir su damlacığının, bir toz veya polen tanesi gibi mikroskobik bir çekirdek parçacığının üzerinde donmasıyla oluşmaya başlar. Bu donma, altıgen prizma şeklinde küçük bir buz kristali yaratır. Bu temel altıgen şekil, su moleküllerinin (H²O) buz halindeyken birbirine bağlanma biçiminden kaynaklanır.
Bu minik kristal atmosferde aşağı doğru düşerken, çevresindeki su buharı doğrudan kristalin yüzeyinde donarak birikir. Kar tanesinin kollarının büyüme hızı ve şekli, düştüğü yol boyunca karşılaştığı sıcaklık ve nem koşullarına aşırı derecede hassastır. Sıcaklıktaki ve nemdeki en ufak bir değişiklik bile, kolların farklı şekillerde (geniş plakalar, uzun iğneler veya karmaşık dallar gibi) büyümesine neden olur. Her kar tanesi, yeryüzüne ulaşana kadar kendine özgü, kaotik bir yolculuk geçirdiği için, iki kar tanesinin de tam olarak aynı koşullara maruz kalması ve dolayısıyla birebir aynı şekle sahip olması neredeyse imkansızdır. Bu nedenle, "iki kar tanesi birbirinin aynı değildir" denir.