Bir Karınca Yuvası (Kolonisi) Nasıl Organize Olur?
Bir karınca kolonisi, tek bir organizma gibi işleyen, son derece organize ve karmaşık bir sosyal yapıdır. Bu organizasyon, "kast sistemi" adı verilen ve her bireyin belirli görevlere sahip olduğu bir iş bölümüne dayanır. Bir kolonide genellikle üç ana kast bulunur: kraliçe, erkekler ve işçiler.
Kraliçe karıncanın tek görevi yumurtlamaktır ve koloninin devamlılığını sağlar. Erkek karıncalar ise sadece üreme döneminde ortaya çıkar ve kraliçeyi dölledikten kısa bir süre sonra ölürler. Koloninin tüm işlerini yapanlar ise kısır dişi olan "işçi karıncalar"dır. İşçi karıncalar arasında da bir iş bölümü vardır: bazıları yiyecek arar (toplayıcılar), bazıları yuvayı inşa eder ve onarır, bazıları larvalara bakar (bakıcılar), bazıları ise yuvayı savunur (askerler). Bu iş bölümü, feromon adı verilen kimyasal sinyaller ve dokunsal iletişimle koordine edilir. Her karınca, koloninin genel yararı için kendi görevini yerine getirir ve bu da koloninin bir bütün olarak hayatta kalmasını ve gelişmesini sağlar.