Neden Bazı İnsanlara Kişniş Sabun Gibi Tadar?
Kişnişin tadını kimilerinin çok sevmesi, kimilerinin ise sabun veya kireç gibi bulması, bir damak zevki meselesi değil, genetik bir farklılıktır. Bu durum, koku reseptörlerini (alıcılarını) kodlayan genlerdeki bir varyasyonla ilgilidir. Özellikle OR6A2 adı verilen bir koku reseptörü genindeki küçük bir değişiklik (polimorfizm), bu farklı algının en büyük sorumlusu olarak görülmektedir.
Kişniş yaprakları, "aldehit" adı verilen bir grup kimyasal bileşik içerir. Bu aldehitler, kişnişin o karakteristik aromasını oluşturur. OR6A2 geninde belirli bir varyasyona sahip olan insanlar, bu aldehitlere karşı aşırı hassastır. Onların koku reseptörleri, bu bileşikleri çok güçlü bir şekilde algılar. İlginç bir şekilde, sabun yapım sürecinde de benzer aldehitler yan ürün olarak ortaya çıkabilir. Bu nedenle, bu genetik varyasyona sahip kişiler kişniş yediğinde, beyinleri bu tadı daha önce karşılaştıkları ve hoş olmayan bir şey olan sabun kokusuyla ilişkilendirir ve bu da kişnişin tadını sabun gibi algılamalarına neden olur. Bu genetik özellik, farklı etnik kökenlerde farklı oranlarda görülmektedir.