Kömür Nedir?
Kömür, milyonlarca yıl önce yaşamış olan bitki kalıntılarının, yer altında, bataklık gibi oksijensiz ortamlarda, yüksek ısı ve basınca maruz kalarak kimyasal ve fiziksel olarak değişmesiyle oluşan, karbon açısından zengin, katı bir fosil yakıttır.
Oluşum Süreci: Kömürün oluşumu, genellikle "Karbonifer Dönemi" (yaklaşık 360-300 milyon yıl önce) gibi, Dünya'nın devasa bataklık ormanlarla kaplı olduğu zamanlarda başlamıştır. Bu bitkiler öldüğünde, suyun dibine batmış ve oksijensiz ortam nedeniyle tam olarak çürümemiştir. Zamanla üzerleri çamur ve kum gibi tortullarla kaplanmıştır. Milyonlarca yıl boyunca artan basınç ve ısı, bu organik materyali sıkıştırarak suyunu uzaklaştırmış ve karbon oranını artırarak, sırasıyla "turba", "linyit", "alt bitümlü kömür", "bitümlü kömür" ve son olarak en değerli kömür türü olan "antrasit"e dönüştürmüştür.
Kömür Türleri ve Kalitesi: Kömürün kalitesi, içindeki karbon miktarı, nem oranı ve ürettiği ısı miktarı ile belirlenir. Linyit: En düşük kaliteli, en yüksek nem ve en düşük karbon oranına sahip kömürdür. Bitümlü Kömür: Sanayide ve elektrik üretiminde en yaygın kullanılan türdür. Antrasit: En yüksek karbon oranına ve en yüksek enerji değerine sahip, en sert ve en temiz yanan kömür türüdür.
Kullanımı ve Çevresel Etkileri: Kömür, Sanayi Devrimi'nin ana enerji kaynağı olmuş ve günümüzde de hala dünya elektrik üretiminin önemli bir kısmını karşılamaktadır. Ayrıca, çelik üretiminde (kok kömürü olarak) ve çimento sanayinde de kullanılır. Ancak, kömür yakıldığında, atmosfere büyük miktarda karbondioksit (bir sera gazı) ve asit yağmurlarına neden olan kükürt dioksit gibi zararlı gazlar salar. Bu nedenle, kömür kullanımı, iklim değişikliğinin ve hava kirliliğinin en önemli nedenlerinden biri olarak kabul edilir.