Petrol Nasıl Oluşur?
Petrol, milyonlarca yıl önce denizlerde ve göllerde yaşamış olan mikroskobik bitki ve hayvanların (çoğunlukla plankton) kalıntılarından oluşan bir fosil yakıttır. Bu organizmalar öldüğünde, cesetleri deniz veya göl tabanına çökerek kum, kil ve çamur katmanları altında kaldı.
Zamanla, üzerlerine daha fazla tortu katmanı yığıldı. Bu katmanların yarattığı muazzam basınç ve yerkabuğundan gelen ısı, bu organik kalıntıları oksijensiz bir ortamda yavaş yavaş kimyasal bir dönüşüme uğrattı. Milyonlarca yıl süren bu süreç boyunca, organik maddedeki karmaşık bileşikler parçalanarak, "kerojen" adı verilen mumsu bir maddeye dönüştü. Isı ve basınç artmaya devam ettikçe, kerojen de daha basit hidrokarbon bileşiklerine, yani sıvı petrol ve doğal gaza dönüştü. Oluşan bu petrol ve gaz, daha hafif oldukları için, çevrelerindeki gözenekli kaya katmanları içinde yavaş yavaş yukarı doğru sızarak, geçirimsiz bir kaya tabakasının altında birikerek günümüzdeki petrol yataklarını oluşturdu.