Bir Tohumun Kabuğu Ne İşe Yarar?
Tohum kabuğu (testa), bir tohumun en dıştaki koruyucu katmanıdır ve içindeki embriyo ile besin deposunu (endosperm veya kotiledonlar) dış etkenlerden korumak gibi hayati bir işleve sahiptir.
Tohum kabuğunun temel görevleri arasında, embriyoyu fiziksel hasardan (ezilme, aşınma gibi), kurumaktan (su kaybını önleyerek) ve zararlı mikroorganizmaların (bakteri, mantar) saldırısından korumak yer alır. Ayrıca, bazı tohumlarda kabuk, tohumun uygun olmayan koşullarda (örneğin kışın ortasında veya aşırı kuraklıkta) çimlenmesini engelleyen bir "uyku hali" (dormansi) mekanizmasına da katkıda bulunabilir. Tohum kabuğu, ancak belirli çevresel sinyaller (su, sıcaklık, ışık veya bazen hayvanların sindirim sisteminden geçme gibi) alındığında yumuşayarak veya kırılarak embriyonun çimlenmesine izin verir. Yani tohum kabuğu, yeni bir bitkinin hayata güvenli bir başlangıç yapmasını sağlayan bir zırh gibidir.