Güneş Sistemi'ndeki En Büyük Yanardağ Hangisidir?
Güneş Sistemi'ndeki bilinen en büyük yanardağ ve aynı zamanda en yüksek dağ, Mars gezegeninde bulunan "Olympus Mons"tur. Bu devasa kalkan yanardağı, pasif bir volkandır ve inanılmaz boyutlara sahiptir.
Olympus Mons'un tabanı yaklaşık 600 kilometre genişliğindedir (neredeyse Fransa'nın yüzölçümü kadar) ve zirvesi, Mars yüzeyinden yaklaşık 22 kilometre (Dünya'daki Everest Dağı'nın yaklaşık 2.5 katı) yüksekliğe ulaşır. Zirvesindeki kaldera (çökmüş volkanik krater) ise yaklaşık 80 kilometre genişliğindedir. Bu muazzam boyutların nedeni, Mars'ın Dünya'ya göre daha düşük yerçekimine sahip olması ve tektonik plaka hareketlerinin olmamasıdır. Dünya'da, sıcak bir nokta üzerindeki bir yanardağ, tektonik plaka hareket ettikçe kaynağından uzaklaşır ve yeni yanardağlar oluşur (Hawaii adaları gibi). Mars'ta ise böyle bir hareket olmadığı için, Olympus Mons milyonlarca yıl boyunca aynı sıcak noktanın üzerinde kalarak devasa boyutlara ulaşabilmiştir. En son ne zaman aktif olduğu kesin olarak bilinmese de, bazı araştırmacılar milyonlarca yıl önce son patlamasını yaşadığını düşünmektedir.