Bir Kertenkele Kuyruğu Koptuğunda Neden ve Nasıl Tekrar Uzar? (Ototomi)
Birçok kertenkele türünün kuyruğunu bırakabilme ve ardından yenileyebilme yeteneği, "ototomi" adı verilen bir savunma mekanizmasıdır. Bir avcı kertenkeleyi kuyruğundan yakaladığında, kertenkele kuyruğunu kasıtlı olarak kopararak kaçabilir. Kırılan kuyruk bir süre daha kıpırdamaya devam ederek avcının dikkatini dağıtır ve kertenkeleye kaçmak için zaman kazandırır.
Kuyruğun kopması, omurların arasında bulunan özel "kırılma düzlemleri" boyunca gerçekleşir. Bu bölgelerdeki kaslar, kıkırdak ve bağ dokusu, kuyruğun minimum kanamayla ve hasarla ayrılmasını sağlayacak şekilde düzenlenmiştir. Kuyruk koptuktan sonra, "rejenerasyon" süreci başlar. Yara bölgesi kapanır ve özel kök hücre benzeri hücreler aktif hale gelerek yeni bir kuyruk oluşturmak için hızla bölünmeye ve farklılaşmaya başlar. Yeni kuyruk genellikle orijinalinden biraz daha kısa, daha basit bir kıkırdak çubuk içerir (orijinal omurlar yerine) ve rengi veya deseni farklı olabilir. Bu süreç birkaç haftadan birkaç aya kadar sürebilir.