Su Kaplumbağaları Nasıl Bu Kadar Uzun Süre Nefeslerini Tutabilir?
Su kaplumbağaları, uzun süre su altında kalmalarını sağlayan bir dizi etkileyici fizyolojik adaptasyona sahiptir. İlk olarak, metabolizma hızlarını önemli ölçüde yavaşlatabilirler. Özellikle dinlenme veya uyku halindeyken kalp atış hızlarını dakikada birkaç atışa kadar düşürerek oksijen tüketimlerini en aza indirirler.
İkinci olarak, kaslarında ve kanlarında yüksek miktarda "miyoglobin" ve "hemoglobin" bulunur. Bu proteinler, oksijeni verimli bir şekilde depolayarak dalış sırasında kullanılabilecek bir iç oksijen rezervi oluşturur. En ilginç adaptasyonlardan biri ise "kloakal solunum" yeteneğidir. Bazı türler, oksijeni doğrudan sudan emebildikleri, kan damarları açısından zengin özel bir kloaka (arka açıklık) yapısına sahiptir. Bu, onların akciğerlerini kullanmadan, adeta "popolarından" nefes alarak su altında ekstra zaman geçirmelerine olanak tanır. Bu sayede bazı türler saatlerce, hatta kış uykusu sırasında aylarca suyun altında kalabilir.