Kirpiler Tehlike Anında Neden ve Nasıl Top Haline Gelir?
Kirpilerin tehlike anında top şeklini alması, onların en bilinen ve en etkili savunma mekanizmasıdır. Bu davranışın temel amacı, vücutlarının yumuşak ve savunmasız olan karın bölgesini korumak ve potansiyel bir avcıya sadece aşılması zor olan dikenli sırtlarını sunmaktır.
Bu savunma duruşu, kirpinin sırtındaki ve yanlarındaki çok gelişmiş kaslar sayesinde mümkündür. Özellikle "orbicularis panniculi" adı verilen dairesel bir kas, bir büzme ipi gibi çalışır. Bir tehlike sezdiğinde, kirpi bu kası ve sırtındaki diğer kasları güçlü bir şekilde kasarak başını, bacaklarını ve kuyruğunu içeri çeker ve kendini sıkı bir dikenli top haline getirir. Sırtını kaplayan ve modifiye olmuş kıllar olan binlerce sert keratin diken, her yöne dönük bir şekilde dikleşerek avcıların ısırmasını veya yakalamasını neredeyse imkansız hale getirir. Kirpi, tehlikenin geçtiğini hissedene kadar bu pozisyonda kalabilir.