Kutuplarda Mevsimler Nasıl Yaşanır?
Kutuplarda (Arktik ve Antarktika) mevsimler, orta enlemlerde alıştığımız dört mevsimden (ilkbahar, yaz, sonbahar, kış) çok farklıdır. Eksen eğikliği nedeniyle, kutup bölgeleri temel olarak sadece iki aşırı mevsim yaşar: sürekli aydınlık olan bir yaz ve sürekli karanlık olan bir kış.
Kutup Yazı (Gece Yarısı Güneşi): Bir kutup bölgesi Güneş'e doğru eğik olduğunda (Kuzey Kutbu için Mart-Eylül, Güney Kutbu için Eylül-Mart arası), o bölgede Güneş 24 saat boyunca hiç batmaz. Bu olaya "gece yarısı güneşi" denir. Güneş ufukta dairesel bir yol çizer, ancak asla tamamen batmaz. Bu, yaklaşık altı ay süren, sürekli aydınlık bir yaz mevsimi yaratır. Ancak, Güneş ışınları çok eğik bir açıyla geldiği için, sıcaklıklar yine de genellikle donma noktasının civarında veya biraz üzerindedir.
Kutup Kışı (Kutup Gecesi): Yarım küre Güneş'ten uzağa doğru eğik olduğunda ise, tam tersi bir durum yaşanır. O bölgede Güneş 24 saat boyunca hiç doğmaz. Bu, yaklaşık altı ay süren, zifiri veya alacakaranlık bir kış dönemidir ve "kutup gecesi" olarak adlandırılır. Bu dönemde, sıcaklıklar aşırı derecede düşer ve en zorlu yaşam koşulları hüküm sürer. Kutup ışıkları (aurora), en iyi bu karanlık dönemde gözlemlenir.
Geçiş Dönemleri: İlkbahar ve sonbahar, kutuplarda çok kısa ve hızlı geçiş dönemleridir. Bu dönemlerde, Güneş'in ufukta doğup battığı, ancak günlerin veya gecelerin hala çok uzun olduğu kısa bir zaman dilimi yaşanır.