Neden Bazı Yiyecekler Hemen Bozulurken Bal Neredeyse Hiç Bozulmaz?
Yiyeceklerin bozulması, genellikle bakteri, maya ve küf gibi mikroorganizmaların üremesi ve yiyeceği besin olarak kullanarak kimyasal değişikliklere neden olmasıyla gerçekleşir. Bu mikroorganizmaların yaşayıp çoğalabilmesi için belirli koşullara ihtiyaçları vardır: yeterli su (nem), uygun sıcaklık, uygun pH seviyesi ve besin.
Balın neredeyse hiç bozulmamasının nedeni, bu mikroorganizmaların yaşaması için son derece elverişsiz bir ortama sahip olmasıdır. Balın su içeriği çok düşüktür (yaklaşık %17), bu da çoğu mikroorganizmanın hayatta kalması için yeterli değildir (ozmotik etkiyle sularını çeker). Ayrıca bal, doğal olarak çok asidiktir (pH 3.5-4.5 arası) ve bu asidik ortam da bakteri üremesini engeller. En önemlisi, arılar nektarı bala dönüştürürken "glukoz oksidaz" adlı bir enzim eklerler. Bu enzim, balda yavaş yavaş hidrojen peroksit üretir ki bu da güçlü bir antimikrobiyal maddedir. Bu özelliklerin birleşimi, balı doğal bir koruyucu ve neredeyse ölümsüz bir gıda yapar. Diğer yiyecekler ise genellikle daha yüksek su içeriğine ve daha az koruyucu özelliğe sahip olduğu için daha çabuk bozulur.