Paralimpik Oyunları Nedir?
Paralimpik Oyunları, çeşitli fiziksel, zihinsel veya duyusal engellere sahip olan elit sporcular için düzenlenen, dünyanın en büyük çok sporlu etkinliğidir. Olimpiyat Oyunları'ndan hemen sonra, aynı ev sahibi şehirde ve aynı tesislerde düzenlenir.
Tarihçesi ve Doğuşu: Paralimpik hareketin temelleri, İngiltere'de, Dr. Ludwig Guttmann tarafından atılmıştır. Guttmann, II. Dünya Savaşı'nda omurilik yaralanması geçiren gazilerin rehabilitasyonu için sporu bir araç olarak kullanmıştır. 1948 yılında Londra Olimpiyatları'nın açılış gününde, Dr. Guttmann, tekerlekli sandalyedeki gaziler için "Stoke Mandeville Oyunları"nı düzenlemiştir. Bu küçük etkinlik, zamanla büyüyerek uluslararası bir kimlik kazanmış ve ilk resmi Paralimpik Oyunları 1960 yılında Roma'da, Stoke Mandeville Oyunları'nın devamı olarak gerçekleştirilmiştir.
Paralimpik ve Olimpik İlişkisi: "Paralimpik" kelimesi, Yunanca "para" (yanında, paralel) ve "Olimpik" kelimelerinin birleşiminden gelir ve Olimpiyat hareketine paralel, eşdeğer bir hareketi ifade eder. Uluslararası Paralimpik Komitesi (IPC) ve Uluslararası Olimpiyat Komitesi (IOC) arasındaki anlaşma gereği, 2001'den beri Olimpiyatlara ev sahipliği yapan şehir, Paralimpik Oyunları'na da ev sahipliği yapmakla yükümlüdür.
Sınıflandırma Sistemi: Paralimpik sporlarda adil bir rekabet ortamı yaratmak için, sporcuların engel durumlarının spordaki performanslarını ne ölçüde etkilediğine göre bir "sınıflandırma" (classification) sistemi kullanılır. Sporcular, benzer fonksiyonel yeteneklere sahip diğer sporcularla aynı kategoride yarışırlar. Bu sistem, yarışmanın, sporcuların engelleri arasında değil, yetenekleri, antrenmanları ve performansları arasında geçmesini sağlar.