Ağaçkakanlar Ağaçları Gagalamaktan Neden Beyin Sarsıntısı Geçirmez?
Ağaçkakanlar, ağaçlara saniyede 20'den fazla kez ve yerçekiminin 1000 katını aşan bir kuvvetle vurabilirler. Bu şiddetli darbelere rağmen beyin sarsıntısı geçirmemeleri, kafataslarında bulunan bir dizi şok emici adaptasyon sayesindedir.
Ağaçkakanın beyni, kafatasının içinde çok sıkı bir şekilde yer alır ve etrafında çok az beyin-omurilik sıvısı bulunur, bu da beynin kafatası içinde sallanmasını engeller. Kafatası kemikleri, darbe etkisini dağıtan süngerimsi ve güçlendirilmiş bir yapıya sahiptir. En önemli adaptasyonlardan biri ise, dilinin inanılmaz yapısıdır. Ağaçkakanın dili o kadar uzundur ki, ağzından çıkıp kafatasının etrafını tamamen sarar ve tekrar ağzına girer. Bu dile bağlı olan "hiyoid kemiği" ve kaslar, bir emniyet kemeri gibi davranarak darbe anında beyni sarar ve şokun enerjisini emer. Ayrıca, gaganın alt çenesi üst çeneden daha uzun ve daha güçlüdür; darbe kuvvetinin çoğu alt çene tarafından emilerek doğrudan kafatasına değil, vücudun geri kalanına yönlendirilir.