Neden Bazı Metaller Mıknatıs Tarafından Çekilir, Bazıları Çekilmez?
Bir metalin mıknatıs tarafından çekilip çekilmemesi, o metalin atomik yapısı ve elektronlarının davranışı ile ilgilidir. Sadece "ferromanyetik" olarak adlandırılan belirli metaller mıknatıslar tarafından güçlü bir şekilde çekilir. Bu metallerin en bilinenleri demir, nikel ve kobalttır. Bu elementlerin atomlarında, eşleşmemiş elektronların yarattığı minik manyetik alanlar (spinler) bulunur.
Ferromanyetik malzemelerde, "domain" adı verilen mikroskobik bölgelerde milyonlarca atomun manyetik spinleri doğal olarak aynı yöne hizalanır. Normalde bu domain'ler rastgele yönlere baktığı için malzeme net bir manyetizma göstermez. Ancak bir dış mıknatıs yaklaştırıldığında, mıknatısın manyetik alanı bu domain'leri kendi alan çizgileriyle aynı yöne doğru çeker ve hizalar. Bu hizalanma, metalin mıknatısa doğru güçlü bir şekilde çekilmesine neden olur. Alüminyum, bakır, altın ve gümüş gibi diğer metaller ise ferromanyetik değildir. Onların atomlarındaki elektron spinleri ya birbirini iptal eder ya da dış bir manyetik alana karşı çok zayıf bir tepki verirler, bu yüzden mıknatıslar tarafından fark edilir bir şekilde çekilmezler.