Bir Nehir Nasıl Oluşur?
Bir nehir, genellikle dağlık veya yüksek bir bölgede, yağmur suyunun, eriyen kar veya buz sularının veya yeraltı kaynaklarından çıkan suların bir araya gelmesiyle oluşmaya başlar. Bu sular, yerçekimi etkisiyle yamaç aşağı akmaya başlar ve en kolay akabileceği, en az direnç gösteren yolu takip eder.
Başlangıçta küçük bir dere veya çay olarak akan su, zamanla aktığı yatağı aşındırır. Bu aşındırma (erozyon), hem suyun taşıdığı kum ve çakıl gibi malzemelerin yatağı oymasıyla hem de suyun kimyasal etkisiyle gerçekleşir. Akarsu yatağı derinleştikçe ve genişledikçe, daha fazla su toplamaya başlar. Yan kollar ve daha küçük dereler de ana akarsuya katılarak su miktarını artırır. Milyonlarca yıl süren bu süreç sonunda, küçük bir su birikintisi, kendi vadisini oluşturan, belirli bir yatak içinde akan ve sonunda bir göle, denize veya okyanusa dökülen büyük bir nehre dönüşür.