Patlamış Mısır (Popcorn) Nasıl Patlar?
Her mısır tanesi patlamaz; sadece "patlamalık mısır" (Zea mays everta) türü bu özelliğe sahiptir. Bu mısır tanesinin sırrı, sert, su geçirmez bir dış kabuğun (perikarp) içinde, nişastalı bir endosperm ve az miktarda su (yaklaşık %14) içermesidir.
Mısır tanesi ısıtıldığında, içindeki su buhara dönüşmeye başlar. Buhar, sıvı sudan çok daha fazla yer kapladığı için, sert kabuğun içinde muazzam bir basınç oluşturur. Sıcaklık yaklaşık 180°C'ye ulaştığında, bu basınç kabuğun dayanamayacağı bir noktaya gelir ve kabuk aniden çatlar. Basıncın aniden düşmesiyle, tanenin içindeki aşırı ısınmış, yumuşak nişasta hızla genleşir ve dışarı fırlar. Bu genleşen nişasta soğuduğunda, o bildiğimiz beyaz, süngerimsi patlamış mısır şeklini alır. Kısacası patlama, minyatür bir düdüklü tencere patlaması gibidir.