Tırnaklarımız Neden ve Nasıl Uzar?
El ve ayak tırnaklarımız, derimizin bir uzantısı olan ve "keratin" adı verilen sert bir proteinden oluşan yapılardır. Tırnakların uzaması, tırnak yatağının dibinde, derinin altında gizli olan "tırnak matrisi" adı verilen özel bir bölgede gerçekleşir.
Tırnak matrisi, sürekli olarak yeni keratin hücreleri üreten bir tür "fabrika" gibidir. Bu yeni hücreler üretildikçe, daha eski hücreleri yavaş yavaş ileri doğru iterler. İleri doğru itilen bu hücreler ölür, sıkışır ve sertleşerek bizim "tırnak plağı" olarak gördüğümüz, tırnağın görünen sert kısmını oluşturur. Yani tırnağın uzaması, aslında matriste sürekli yeni hücre üretimi ve bu hücrelerin ölü hücreleri ileri itmesiyle gerçekleşen bir birikim sürecidir. El tırnakları genellikle ayda ortalama 3.5 mm uzarken, ayak tırnakları daha yavaş (ayda yaklaşık 1.5 mm) uzar. Uzama hızı yaşa, mevsime ve genel sağlık durumuna göre değişiklik gösterebilir.