Bir Ağacın Yaprakları Neden Genellikle Yassı ve Geniştir?
Ağaç yapraklarının o tipik yassı ve geniş şekli, bitkinin hayatta kalması için hayati bir işlev olan "fotosentez"i en üst düzeye çıkarmak için evrimleşmiş bir adaptasyondur. Fotosentez, bitkilerin güneş ışığını, karbondioksiti ve suyu kullanarak kendi besinlerini (şeker) ürettiği süreçtir.
Yassı ve geniş bir yaprak yüzeyi, güneş ışığını yakalamak için maksimum bir alan sunar. Yaprağın ince yapısı, güneş ışığının yaprağın iç katmanlarındaki klorofil içeren hücrelere kolayca nüfuz etmesini sağlar. Ayrıca, geniş yüzey alanı, atmosferden karbondioksit alımını da artırır; çünkü yaprağın yüzeyinde "stoma" adı verilen ve gaz alışverişini sağlayan binlerce minik gözenek bulunur. Bu şekil, aynı zamanda yaprağın serin kalmasına da yardımcı olabilir, çünkü geniş yüzeyden ısı daha kolay yayılabilir. Yani yaprağın yassı ve geniş yapısı, bitkinin enerji üretim verimliliğini optimize etmek için mükemmel bir tasarımdır.