Zeytinyağı Nasıl Üretilir?
Zeytinyağı, zeytin ağacının meyvesi olan zeytinin, mekanik yöntemlerle ezilmesiyle elde edilen doğal bir meyve suyudur. Üretim süreci birkaç temel adımdan oluşur. İlk olarak, olgunlaşan zeytinler hasat edilir ve yaprak, dal gibi yabancı maddelerden temizlenir. Ardından zeytinler, çekirdekleriyle birlikte ezilerek "zeytin hamuru" adı verilen bir macun haline getirilir.
Bu hamur, "malaksasyon" adı verilen bir yoğurma işleminden geçirilir. Bu işlem, küçük yağ damlacıklarının birleşerek daha büyük damlalar oluşturmasını ve yağın hamurdan daha kolay ayrılmasını sağlar. Yoğurma işleminden sonra, yağın hamurdan ayrılması gerekir. Geleneksel yöntemde bu işlem, hamurun preslenmesiyle yapılır. Modern yöntemde ise, "dekantör" veya "santrifüj" adı verilen makineler kullanılır. Bu makineler, karışımı çok yüksek hızda döndürerek, yoğunluk farkından dolayı zeytinyağını, karasuyu (zeytinin içindeki su) ve pirinayı (katı posa) birbirinden ayırır. Son olarak, elde edilen zeytinyağı, dinlendirme tanklarına alınarak filtrelenir veya doğal olarak çökmesi beklenir ve şişelenir.